L’épicondylite est une affection douloureuse du coude. Elle est souvent causée par des mouvements répétitifs et entraîne une gêne significative, voire rend impossible certains gestes du quotidien. Dans cet article, nous allons vous expliquer ce qu’est l’épicondylite, les symptômes qui y sont associés et les différentes possibilités de traitement.
Contenu
Anatomie du coude
Le coude est une articulation charnière reliant la partie supérieure du bras à l’avant-bras. Il est constitué de trois os distincts reliés par des ligaments, des tendons et du cartilage. Il permet :
La partie latérale du coude est composée de deux os :
L’humérus dans la partie supérieure du bras ;
Et le cubitus dans la partie inférieure.
Cette région abrite également des articulations qui supportent des mouvements tels que :
La pronation (rotation de l’avant-bras vers l’intérieur) ;
Et la supination (rotation de l’avant-bras vers l’extérieur).
Les ligaments jouent ici un rôle important en veillant à ce que tous les composants soient fermement maintenus ensemble tout en conservant une certaine amplitude de mouvement.
Les muscles alignés autour de cette zone assurent une stabilité supplémentaire, ce qui permet de contrôler les mouvements pendant le travail ou le sport. Il est important de noter qu’il convient d’être prudent lors des activités impliquant le coude, car une douleur ou une gêne peut résulter d’une surutilisation ou d’une tension soudaine.
Épicondylite : Définition
L’épicondylite, également appelée tennis elbow, est une tendinopathie d’insertion qui touche les origines des tendons des muscles extenseurs du poignet et provoque des douleurs dans la partie latérale (externe) du coude.
Le lieu exact de la douleur est l’épicondyle latéral de l’humérus, car c’est là que se trouvent les origines des tendons des muscles extenseurs du poignet, c’est-à-dire les structures anatomiques à l’origine de la symptomatologie douloureuse.
L’épicondylite n’est pas une inflammation des tendons, mais une dégénérescence du tissu tendineux ; il est donc plus correct de parler de tendinopathie d’insertion et non de tendinite.
Symptômes de l’épicondylite
Un symptôme caractéristique est une douleur spécifique qui apparaît à la palpation de l’épicondyle lorsque le coude est fléchi à 90 degrés. Cette douleur peut être localisée au niveau du tendon commun de l’épicondyle, dans l’espace huméro-radial et dans la zone d’émergence du nerf radial.
D’autres symptômes qui peuvent indiquer une épicondylite sont des cordons myalgiques localisés dans certains muscles autour de l’articulation du coude et des douleurs lors d’exercices de flexion ou d’extension résistants du poignet ou des doigts.
Les symptômes fréquents de l’épicondylite sont les suivants :
Une sensation de douleur ou de brûlure qui commence près du coude et irradie le long du bras lorsque vous bougez le poignet ou l’avant-bras ;
Une douleur persistante lors de la flexion ou du redressement du bras ;
Une sensibilité au toucher de la face externe du coude ;
Une sensibilité accrue en certains points de l’avant-bras et du coude ;
Une faiblesse de la force de préhension ;
Une amplitude de mouvement réduite des muscles de l’avant-bras et du poignet ;
Une sensation de raideur au petit matin, exacerbée par des mouvements spécifiques tels que le fait de serrer les mains ou de serrer des objets ;
Une douleur lors de la préhension de gros objets, comme le transport d’un sac de provisions.
Dans les cas graves, même les activités qui nécessitent une prise fine, comme tenir un stylo pour écrire, peuvent être difficiles.
Causes de l’épicondylite
Bien que l’épicondylite puisse être causée par une variété d’activités, il existe quelques causes principales qui conduisent à son apparition. Ces causes sont les suivantes :
Sollicitation répétée du bras, par exemple lors d’un lancer ou d’un soulèvement excessif ;
Saisie énergique d’outils ou d’objets ;
Force élevée inattendue ou force appliquée de manière incorrecte pour tordre un objet ;
Pratique de sports exigeants sur le plan physique, comme le tennis ;
Utilisation d’une technique incorrecte pour les sports ou d’autres activités ;
Les vibrations des outils électriques et des machines ;
Une mauvaise posture lors d’activités telles que la peinture, la décoration ou le nettoyage ;
Maintien du bras dans une position inconfortable pendant une période prolongée ;
L’usure liée à l’âge ;
Et traumatisme mineur dû à une chute ou à un coup direct pendant une activité sportive.
Si vous commencez à ressentir des symptômes d’épicondylite suite à l’une de ces activités, veillez à consulter votre médecin.
Diagnostic de l’épicondylite
Un diagnostic peut comprendre une anamnèse détaillée et un examen physique, y compris une palpation. Les spécialistes peuvent également utiliser un test de provocation pour établir le diagnostic en demandant aux patients d’effectuer certains mouvements pour déterminer si une douleur est ressentie dans une zone particulière.
Des examens d’imagerie, tels qu’une IRM et/ou une radiographie, sont parfois utiles pour différencier l’épicondylite des autres causes de douleur au coude. Le médecin peut également avoir recours à des analyses de sang pour exclure des affections uniques mais plus graves.
Il est important pour les personnes qui souffrent d’épicondylite de s’assurer qu’elles sont correctement diagnostiquées et traitées afin d’améliorer leur fonctionnalité, de réduire la douleur et d’améliorer leur qualité de vie.
Le traitement de l’épicondylite vise à réduire l’inflammation, à contrôler la douleur et à rétablir la fonction normale des muscles, des tendons et des ligaments du coude. Il existe deux grands types de traitements de l’épicondylite : conservateur et chirurgical
Traitement conservateur
Le traitement de l’épicondylite commence généralement par des méthodes plus conservatrices, comme :
Reposez le bras affecté et évitez les activités qui aggravent l’état ;
Prendre des analgésiques en vente libre comme l’ibuprofène ou l’acétaminophène ;
Appliquer des compresses froides pour réduire l’inflammation et soulager la douleur ;
Utiliser une orthèse, une attelle ou un bandage pour maintenir le coude dans une position confortable ;
La kinésithérapie (physiothérapie) pour renforcer les muscles faibles et améliorer l’amplitude des mouvements ;
L’injection de corticostéroïdes dans la zone pour réduire l’inflammation.
Parfois, ces traitements suffisent à soulager la douleur. Toutefois, si ces traitements conservateurs ne fonctionnent pas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Traitement chirurgical
Si les traitements conservateurs ne permettent pas de soulager la douleur, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. L’intervention se déroule sous anesthésie locale, au cours de laquelle le chirurgien pratique une incision au niveau du bord externe du coude.
Cette incision est ensuite suivie d’une désinsertion (aponévrotomie) et d’une libération des tendons de l’épicondyle externe dans le but de les détendre et d’améliorer leur processus de guérison. Dans certains cas, lorsqu’il y a un décollement musculaire visible ou des lésions tissulaires, une autre technique connue sous le nom de « libération-relâchement » peut être recommandée.
La période post-opératoire nécessite généralement une thérapie physique de plusieurs semaines afin de reprendre une fonction normale.
